Напряги мозги: учёные нашли нейронные механизмы, усиливающие позитивные эмоции. Это поможет в лечении депрессии

Российские учёные открыли новые механизмы, используемые человеческим мозгом для усиления позитивных социальных эмоций.

Это расширяет представления науки о формировании положительных и негативных социальных реакций в разных отделах головного мозга. Более того, открытие в дальнейшем поможет пересмотреть подходы к лечению депрессий и постстрессовых расстройств, ведь теперь учёные смогут разработать препараты, точно и адресно воздействующие на конкретные участки мозга.

Большинство исследований последних лет были направлены на изучение процессов возникновения негативных эмоций и реакции мозга на них. Современная нейронаука опирается на тезис о том, что регулировать позитивные эмоции легче, чем негативные. При этом именно трудности с регуляцией положительных эмоций — ключевой симптом депрессии, известный как ангедония.

Социальные эмоции или реакции возникают в процессе общения человека с другими людьми. Они во многом зависят от того, как мы воспринимаем собеседника и как влияем на их поведение и чувства. Эти эмоции формируются в процессе контакта и осознания своей роли в обществе: например, чувства радости и горечи, стыда, вины, гордости, зависти, доверия и сочувствия.

В середине июля учёные установили, что различные участки мозга в нижней трети лба по-разному реагируют на положительные переживания. Исследование проводили специалисты из Москвы и Новосибирска, сообщило издание СО РАН «Наука в Сибири». Они организовали тестирование с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ). Этот метод позволяет наблюдать за активностью различных областей мозга во время выполнения конкретных задач. В исследовании приняли участие 20 здоровых женщин в возрасте от 18 до 55 лет. Участникам показывали картинки, вызывающие либо негативные, либо позитивные эмоции, а потом просили пассивно наблюдать за нейтральными социальными сценами (например, люди в обычных повседневных ситуациях), либо активно усиливать свои положительные эмоции при просмотре позитивных социальных ситуаций. При этом учёные старались избежать эффекта потолка — ситуации, когда эмоциональная реакция достигает максимума и не может быть дальше усилена.

В ходе исследования психолог общался с участниками и подробно объяснял задачу и стратегию регуляции эмоций. Затем во время выполнения задания испытуемый проходил сканирование в МРТ-томографе, а после оценивал набор изображений вне томографа. Также собирались индивидуальные показатели: уровень депрессии, тревожности и умение контролировать эмоции, рассказал один из авторов исследования Дмитрий Безматерных.

После сбора данных учёные провели анализ психометрических показателей, снимков МРТ и связей между различными участками мозга. Один из ключевых результатов исследования — выяснение причин ослабления части правой вентролатеральной префронтальной коры. Это область головного мозга, расположенная в передней нижней части лобной доли полушарий, которая участвует в различных когнитивных процессах, включая принятие решений, обработку эмоциональной информации и когнитивный контроль. Предыдущие исследования также показали её важную роль в регуляции негативных эмоций (регион участвует в ослаблении исходного восприятия эмоционального стимула в пользу альтернативной переоценки), но её функция в усилении положительных эмоций оставалась малоизученной.

Исследование показало, что усиление положительных социальных эмоций связано с избирательным повышением активности двусторонней задней вентролатеральной префронтальной коры и снижением активности в правой передней вентролатеральной префронтальной коре. Интересным результатом оказалось и то, что восприятие человеком социальности ситуаций влияет на то, как его мозг обрабатывает связанные с ними эмоции.

«Мы построили модель взаимодействий, которая показала, что регуляция положительных социальных эмоций связана с верхней лобной извилиной — регионом когнитивного контроля этих эмоций. Эта зона оказывает влияние на переднюю правую префронтальную кору и ослабляет её активность. Мы не просто зафиксировали факт ослабления, но и выявили механизмы, лежащие в основе этого процесса», — пояснил Безматерных.

Учёные установили, что при регуляции положительных эмоций, то есть при их осознанном усилении в широком спектре положительных социальных ситуаций, активность зоны, также участвующей в подавлении негативных эмоций, ослабляется.

В будущем учёные планируют всесторонне изучить регуляцию социальных эмоций, расширить выборку участников и разработать когнитивные поведенческие стратегии для эффективной терапии эмоциональных расстройств, в том числе при работе с депрессией и посттравматическим стрессом.